Il processo di lavorazione dei migliori distillati di qualità, che include la presenza di zucchero, è stata scoperta dai Persiani intorno al 1.000 a.C., ma i veri scopritori di questa metodologia è associata agli Arabi, grazie agli studi alchemici. I Romani, invece, distillavano vino con aromi, sidro e cereali fermentati per creare bevande ad uso alimentare.
Le fasi di produzione del whisky sono sostanzialmente:
1. produzione del malto:
in questa prima fase, l'orzo viene macerato in acqua e poi steso su pavimenti appositi a germinare. Durante questo processo, si creano nuovi enzimi che, successivamente, trasformeranno l'amido in zuccheri;
2. infusione:
il malto essiccato viene trasformato in una sorta di farina grossolana e mescolato per formare il mosto;
3. fermentazione:
il mosto raffreddato a 20° C, viene pompato in grandi recipienti di fermentazione dove, aggiungendo il lievito, si ottiene l'alcool;
4. distillazione:
dipende dalla forma degli alambicchi utilizzati, in quanto dalla forma di questi dipende il gusto del whisky. L'alambicco è uno strumento utilizzato dagli alchimisti arabi per la ricerca della “quintessenza”. Le distillerie più importanti tendono a mantenere la struttura dei suoi alambicchi nel corso degli anni;
5. invecchiamento:
il whisky, conservato in botti di legno particolari, diviene più morbido e profumato e prende il colore del legno della botte. Una parte di alcool si trasforma in esteri e in altri complessi composti che accrescono in modo indefinibile le caratteristiche distintive di ogni whisky.
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